Lena quitta son lit la dernière, pour une fois. Le match et la fête qui avait suivi l’avaient épuisée. A peine rentrés de la planète Cyclops qu’il avait déjà fallu faire ses bagages pour les défaire à Akilian, à la faculty, là où tous leurs amis et leurs familles les attendaient. Lena n’avait pas trop la tête à faire la fête, en fait, elle ne l’avait jamais, mais cette fois-ci c’était pour une bonne raison : son premier match avec le Souffle l’avait littéralement lessivée.
Lorsqu’elle arriva au bar qui servait de salle à manger aux Guys Ice, elle surprit Cédric en plein imitation des Cyclops. Il marchait à pas lourds, bras écartés, et poussaient des grognements qui faisait rire aux éclats Danick et Tharu.
« Et là, c’est la tête du capitaine au coup de sifflet final ! » s’exclama t-il.
Il se stoppa net, leva la tête vers un panneau d’affichage imaginaire, l’inclina sur le côté en poussant un grognement très éloquent. Il fallait dire qu’un score de 5 à 1, c’était assez dur comme coup. Hilare, Danick faillit recracher tout son jus à la figure de Kanye’s, qui ne manqua pas de lui lancer un regard froid et désapprobateur.
« Oh, Lena ! »
Thalie fut la première à la voir entrer. L’attaquante leur adressa un salut timide, les cheveux encore en bataille.
« Attention la star du match arrive ! fit Cédric, un grand sourire aux lèvres.
-Crétin, souffla t-elle, en souriant également.
-Dis donc, t’as la tête dans le… »
Lena ne le laissa pas finir sa phrase, elle lui donna un coup de coude bien placé. Non, elle n’était pas du matin, et elle détestait qu’on le lui fasse remarquer.
Elle s’assit calmement aux côtés de son capitaine, qui attendit que les conversations reprennent pour lui chuchoter :
« Belle performance, hier, bravo »
Lena le regarda. Il semblait sincère. Elle sourit, à la fois étonnée et fière que son rival reconnaisse son talent.
« Bon, prêts à attaquer le gros morceau ? lança brusquement Cédric, à l’adresse de tous.
-Comment ça ? demanda Lena.
-T’es décidément pas bien réveillée, ricana le défenseur. Nos derniers matchs de qualification, bien sûr ! Face aux Shadows ! »
A ce nom, Lena recracha une partie de son café. Elle s’empara avec précipitation d’un mouchoir. Heureusement, personne n’avait vu cette maladresse, car la discussion était repartie très vivement.
Les Shadows étaient pour l’instant classés premiers de la poule. Partout l’on ventait les mérites de cette équipe, on affirmait qu’elle n’avait jamais été aussi forte. Et au cœur de cette réussite : le duo infernal qui ne faisait que parler de lui.
« Ils ne sont pas jumeaux pour rien, déclara Tharu. Quand ils jouent ensemble, c’est incroyable, c’est comme s’ils arrivaient à se sentir et s’anticiper.
-Mais la fille semble quand même plus à l’aise, ajouta Cédric.
-Je te parie que le mec cache un plus gros potentiel, affirma Kanye’s.
-Pourquoi ?
-Je sais pas, il en donne l’impression, c’est tout. Je crois pas qu’il se donne à fond, ou alors il est encore un peu maladroit.
-Mmmh… Qu’est-ce que t’en penses, Lena ? »
L’interpellée parut sortir d’une bulle imaginaire. Elle dut se faire répéter le court dialogue avant de chercher une réponse, en bafouillant :
« Euh, je sais pas trop… J’ai pas trop suivi leurs matchs.
-T’as quand même regardé le dernier, on était ensemble, fit remarquer Thalie.
- Ah oui, hum… Bah, ils m’ont paru… bien. »
Ses coéquipiers furent interloqués. Danick fronça les sourcils, l’air de se demander si quelque chose n’avait pas mal fonctionné dans le cerveau de la rousse.
« Non mais qui est le plus dangereux d’après toi ? Erik ou Emma ? »
Lena sentit tous les regards peser sur elle, comme si de sa réponse devait dépendre la suite de la conversation, alors qu’elle aurait préféré ne pas en entendre parler. Elle n’allait quand même pas leur dire que, pendant le seul match des Shadows qu’elle avait regardé, son attention ne s’était concentrée que sur Erik !
« J’en sais rien, j’ai pas vraiment fait attention ! » dit-elle, agacée.
Elle se leva pour ranger son bol, signe que la conversation était terminée. De toute manière, l’entraînement allait bientôt commencer. Ses coéquipiers, bien que surpris par sa réaction, n’insistèrent pas.
Lena perdit de sa démarche assurée en sortant de la pièce. Elle s’adossa contre un mur, en soufflant un bon coup. Si elle se dégonflait juste à l’entente de son nom, qu’allait-elle faire quand elle se retrouverait dans quelques jours en face de lui, un ballon entre les pieds ?
******
« Plus de rigueur dans tes tacles, Cédric, c’est brouillon, là ! »
Rocket tapa de la main sur sa table de contrôle, le regard concentré sur son écran. Il ne cessait de râler et tempêter. Les quatre joueurs offensifs de l’équipe l’observaient faire, assis tranquillement sur les bancs disposés autour de l’holotraîneur.
« Dis donc, il est vachement impliqué ton père, lança Thalie.
-Ouais, c’est l’approche des matchs Shadows qui le met en pétard, expliqua Danick, en haussant les épaules. On est pas sûrs d’être qualifiés, ça va dépendre des matchs Wambas/Cyclops, mais surtout des nôtres. Alors ça le stresse. »
Ils sursautèrent quand Rocket tapa une nouvelle fois sur sa table. Kanye’s vit sur l’écran s’afficher la mine contrariée de Cédric, sur qui retombait tous les reproches aujourd’hui. Il esquissa un micro sourire.
« Et là, il va râler… » prédit-il.
Il eut raison. La voix plaintive du cadet de l’équipe grésilla dans les micros :
« Coach, pourquoi il n’y a que la défense qui s’entraîne ? On pourrait pas échanger et prendre notre pause, nous aussi ?
- Il a pas tort, marmonna Tharu, moins téméraire.
- Notre attaque est au point, déclara sévèrement Rocket. Mais celle des Shadows l’est encore plus. Donc si vous ne voulez pas que le match se transforme en festival de buts qui va tous vous épuiser, on a plutôt intérêt à renforcer nos murs ! »
Cédric ne parut pas satisfait, mais il préféra se taire plutôt que subir encore les foudres de son coach.
Rocket serrait les poings, frustré. Il aurait bien voulu que le reste de l’équipe acquiert le souffle d’Akilian pendant ces dernières séances d’entraînement, comme Lena. Mais ce n’était visiblement qu’un faux espoir.
« Rocket, tu devrais les laisser sortir pour un moment, dit soudain Nella.
-Quoi, il y a un problème ? s’alarma t-til.
-Pas vraiment, mais regarde. Ils sont épuisés. »
Elle lui indiqua sur son propre écran la jauge d’énergie des trois joueurs. Rocket soupira.
« Ok, pause tout le monde ! »
Cédric, Tharu et Maara ne cachèrent pas leur soulagement. Rocket les laissa retrouver leurs coéquipiers et partit s’isoler dans la pièce voisine, la salle de débriefing. Thran le suivit du regard.
« Je parie qu’il va encore se mettre à visionner les matchs des Shadows, dit-il à l’adresse de sa femme.
-Sûrement… Il devrait plutôt se reposer lui aussi, l’angoisse va finir par le rendre malade. C’est important pour l’équipe d’avoir un coach en bonne santé et confiant. »
Elle se tourna vers les sept adolescents qui s’étaient assis ou carrément allongés, en attendant la reprise de l’entraînement. Leur mine n’était pas des plus joyeuses.
« Regarde-les, dit-elle à voix basse pour que seul Thran l’entende. Le moral de Rocket influe sur le leur. Ils se disent qu’ils n’y arriveront pas. »
Thran resta pensif. Il finit par se lever, et se diriger dans la même pièce que celle où Rocket s’était enfermé. Il l’y trouva, comme il l’avait deviné, attentif devant l’écran qui montrait leurs prochains adversaires, griffonnant sur son fidèle carnet.
« Toujours à chercher leurs points faibles ? »
Rocket ne répondit pas, concentré sur sa tâche. Thran le rejoint sur le canapé.
« Même au temps des Snow Kids, tu faisais toujours ça, lança t-il, avec un sourire. Prendre des notes, chercher des stratégies… Je sais pas où t’en trouvais la patience.
- …
- Mais là, si tu veux mon avis, t’es en train de la perdre. »
Rocket écrivait en effet d’une main agitée et il y avait une note d’agacement dans son silence. Agacement qui finit par exploser.
« Ils n’ont aucune faille qu’on pourrait exploiter, c’est dingue ! s’écria t-il en jetant son carnet, dépité.
-Ils ont quand même quelques petits défauts… » tenta Thran.
Le coach soupira et se leva, les mains sur les hanches. Thran le laissa prendre le temps de réfléchir.
« Si seulement les autres pouvaient avoir le Souffle, ce serait plus simple… murmurait-il.
- Ils l’auront, t’en fais pas pour ça. Il était sensé avoir disparu, mais Kanye’s et Lena l’ont obtenu, y a pas de raison pour que ce ne soit pas le cas pour les autres.
- Je sais pas trop… Le Souffle est rayé de la carte des fluides, Kanye’s et Lena sont peut-être des exceptions...
- Je te rappelle que c’était pareil pour nous, on pensait que le Souffle était vraiment parti. Mais D’jok et Tia nous ont prouvé le contraire, rétorqua Thran. Et on a tous suivi, après.
- Mais on n’a pas autant traîné, objecta Rocket.
- Laisse-leur un peu de temps ! finit par s’exclamer l’ancien défenseur. Pourquoi es-tu si impatient ? On n’est pas en si mauvaise posture que ça, on est classés deuxièmes de la poule ! »
Il avait raison, Rocket le savait. Mais il ne savait trop pourquoi, toute cette histoire l’inquiétait. Il ramassa son carnet et se rassit à sa place. Une expression nouvelle avait pris place sur son visage.
« T’as raison, admit-il. On va pas se laisser abattre.
-Voilà, ça c’est mon Rocket ! » approuva Thran en lui donnant une tape amicale sur l’épaule.
Il redémarra la vidéo, et tout deux se concentrèrent ensemble. Les images des Wambas et Shadows s’entremêlaient à l’écran. Parfois Rocket rembobinait la vidéo pour mieux voir un détail, puis hochait la tête, pas convaincu. Ils restèrent longtemps ainsi, réfléchissant et observant en silence.
Le match touchait presque à sa fin quand Thran se récria tout d’un coup :
« Là ! »
Rocket stoppa la vidéo, maladroit dans sa hâte.
« Non attends, rembobine ! »
Il s’exécuta, toujours fébrile. La vidéo redémarra, tandis que Rocket cherchait partout ce qui avait pu taper dans l’œil de son partenaire :
« Alors, quoi ? »
Au moment où il posait la question, Thran s’était levé pour pointer un endroit précis de l’écran.
« Là. Tu vois ? »
Rocket hocha la tête avec lenteur, encore éberlué de la découverte du technicien. Il ne regretta pas d’avoir accepté son aide.
******
Encore un. Un dernier. Un seul petit dernier effort…
Thalie arriva tant bien que mal à son dernier ballon, et s’apprêtait à le frapper d’un coup de pied mou et fatigué quand un sifflement retentit. La jeune joueuse entendit une voix traînante, presque ennuyée s’élever derrière elle.
« Trop tard, le temps est écoulé, dommage. »
Thalie se retint de pousser un juron. Elle lui en ferait voir des « dommage », tiens. A bout de souffle, elle se tourna vers son coach tranquillement assis derrière elle, un chronomètre à la main. Son regard noisette se fit glacial quand elle demanda :
« Ca va, toi, pas trop fatigué ? »
Kanye’s eut un sourire narquois, auquel Thalie répondit par un regard lourd de sens.
« Moi, j’ai pas demandé à être entraîné par un méchant coach, répliqua t-il.
- Au moins, tu reconnais que t’es méchant, grommela la jeune fille. Bon, dis-moi ce que t’en as pensé, au moins ?
- Mmh… Tu veux dire si j’oublie que t’as pas frappé le dernier ballon et que les trois quarts des autres ne sont pas entrés dans les filets ?
- Ok, j’ai compris… »
Thalie s’affala sur le sol, allongée sur le dos, avec un soupir. Elle observa quelques instants d’un œil absent le ciel virtuel, avant de se relever brusquement, comme si elle venait de prendre conscience d’une supercherie :
« D’abord c’est de ta faute ! C’est trop dur ce que tu me demandes !
- Ben voyons ! Tu croyais quoi, qu’on aurait le temps de prendre le café et d’aller à la chasse aux papillons entre quelques lancers de ballons en mousse dans des cages larges comme le Génèse ?
- Ha ha, très drôle !
- Alors quoi, pourquoi tu râles ?
- C’est juste que… Enfin… Rah et puis laisse tomber ! s’écria t-elle. De toute façon, c’est toujours moi, c’est moi la nulle, et toi le doué, voilà. »
Thalie se rallongea, en lui tournant le dos. Kanye’s devinait sans peine la mine renfrognée d’enfant gâtée qu’elle affichait certainement. Il lâcha un soupir. Il avait bien envie de lui dire qu’elle se comportait comme une gamine, mais il avait l’intuition que cela n’arrangerait rien.
« Déjà, j’ai jamais dit ça.
- …
- Et tu t’en aperçois peut-être pas, mais t’as besoin d’être plus rigoureuse dans tes mouvements, et surtout plus rapide. Le temps que tu te rendes compte qu’on t’a piqué le ballon, ton adversaire a déjà remonté la surface de réparation.
- Oh, c’est fou ce que tu me rassures, ironisa Thalie.
- Je plaisante pas, répliqua t-il sèchement. Tu voulais que je t’aide, je le fais, j’essaye de combler tes lacunes, là. Je te rappelle que tu m’enlèves pas mal d’heures de sommeil, hein… »
Le silence de Thalie trahit le sentiment de culpabilité qui la piqua un instant. Elle le savait, elle se rendait très bien compte de tous les efforts que Kanye’s fournissait pour elle, alors qu’elle n’avait rien à lui offrir en échange. Parfois elle avait envie de le remercier et lui dire que tout allait bien, qu’elle n’avait plus besoin de lui. Mais elle ne pouvait pas se leurrer, ni faire semblant : elle avait plus que tout besoin de lui.
Kanye’s reprit sur un ton plus doux, comme s’il devinait les tourments de sa coéquipière :
« Tu as fait pas mal de progrès, déjà, mais c’est pas encore suffisant. J’ai dit que je t’aiderai jusqu’à ce que tu obtiennes le souffle.
- Si jamais je l’obtiens… ajouta Thalie.
- Tu l’obtiendras, la coupa t-il. Alors d’ici là, on continue nos séances. »
Thalie fut amusée du ton très sérieux, digne des grandes promesses qu’avait adopté Kanye’s. Elle n’osait pas le dire, mais ça lui faisait très plaisir.
« Quoi ? grogna le capitaine, qui avait remarqué le regard malicieux de la blonde.
-Rien, rien... Merci. »
Thalie crut quelques secondes qu’il s’était attendri, mais c’était sans compter sur son grand sens des responsabilités.
« Ouais bah lève-toi, l’entraînement n’est pas encore fini. »
******
Voilà ! Le grand come back des jumeaux, maintenant vous allez les voir souvent ^^ Content, le fan club d'Erik ? xD
Je me suis permis de réemprunter Kiya, sheena, ça va se faire de plus en plus souvent aussi. J'espère que je la manie correctement ><
Un petit avis ?